藺相如（生卒不詳）傳為今曲陽縣相如村人。曾為戰國時期趙國宦者令繆賢舍人。趙惠文王時，得楚人卞和所獻玉璧。秦昭王聞后，遣使給趙王一書稱：愿以15座城換取和氏璧。趙王拿不定主意，送和氏璧，怕秦國不給趙15座城，不給和氏璧，又怕秦國以此為借口出兵攻趙。就在趙王左右為難時，宦者令繆賢向趙王推薦自己的門客藺相如。由藺相如奉玉璧去秦國，藺相如到了秦國把玉璧獻給了秦王。秦王十分高興，卻不提15座城之事。相如見秦王毫不講信用，便巧妙地收回了玉璧，并命隨從將和氏璧送回趙國。藺相如為了趙國的尊嚴，毫不懼怕秦國的強大，勇敢地和秦王進行斗爭，終于完璧歸趙。趙王因此拜他為上大夫。

趙惠文王二十年（前279），秦昭襄王約會趙惠文王在西河外的澠池（今河南澠池縣西）相會。秦王有意尋找借口侮辱趙王，借酒興請趙王彈瑟，趙王不敢推辭，只好彈了一曲。相如認為這是對趙國的莫大侮辱，便端起瓦缶走過去，跪請秦王敲擊，并說：“如果大王不肯答應我的要求，我情愿拼著腦袋不要，也要濺你一身鮮血。”秦王只好勉強敲了一下缶。藺相如以其機智和勇敢，維護了趙國的尊嚴。

趙惠文王因藺相如有功于國家，拜他為上卿，官位在廉頗之上，廉頗因此心中不快，認為自己攻城野戰立功無數，而藺相如只不過是動動口舌，卻官拜上卿，很不服氣，揚言要當眾羞辱他。相如處處忍讓，屬下不服，相如卻說：“所以我在廉將軍面前退讓三分。秦國之所以不敢來侵犯趙國，是因為趙國有我和廉將軍的緣故。如果我和廉將軍之間非要爭個高低不可，不管誰勝誰負，都對趙國沒有好處，秦國還會趁機攻打趙國，國家就危險了。”相如的話傳到廉頗耳朵里，廉頗十分慚愧，遂到相如處負荊請罪，二人和好如初。秦國得知廉頗、藺相如將相和睦，長期不敢輕易侵犯趙國。廉頗和藺相如“將相和”的故事也被廣為傳頌。