辣椒是望都知名土特產品，辣椒及其制品被譽為“河北第一土特產品”，望都也被河北省命名為“河北特產之鄉”， 民間流傳著數不清的關于辣椒的傳聞故事，有的寫成了歌詞、小說，也有的編成了歌曲、戲曲等文藝形式演出。

望都辣椒史稱“蓁椒”，已有500多年種植歷史，為中國三大“辣都”之一（河北望都、山東益都、四川成都）。相傳辣椒為明永樂年間傳入，望都土壤肥沃，且微量元素含量較高，水質良好，素有“珠泉萬斛之鄉”的美稱。由于獨特的土壤、水質和適宜的溫度、光照，再經歷代精心培育選優，形成了獨具特色的望都辣椒。

望都辣椒又名“羊角椒”，民國《望都縣志》載：“本邑所產辣椒，形似羊角，紅而細長，色味俱佳，其品質、產量均較他處為優，可稱特產。”羊角椒粗如手指，椒長一拃，色澤紫紅光亮，肉質肥厚而富有油性，籽粒飽滿充實，去柄而椒籽不落，辣味濃郁芳香。《本草綱目》謂之有“散寒除溫、解郁結、消積食、通三焦、溫脾胃、補右腎命門、殺菌止瀉”之功效。望都辣椒從清朝即開始大規模商品化生產。清末民初，以其優良的品質和較大的種植規模，贏得“辣都”的美譽，與山東益都（今青州）、四川成都并稱中國辣椒“三都”。據技術檢測，每百克辣椒含蛋白質9.8克，脂肪3.7克，粗纖維27.2克，還含有維生素A、維生素B1、B2及維生素C，以及大量有機鐵、磷、鈣等微量元素，其中維生素C的含量是西紅柿的9倍，堪稱椒中極品。

望都辣椒制品歷史悠久，清朝后期就有辣椒油產品出現，20世紀50年代已馳名京津。20世紀60年代，縣內有王朝臣辣椒油、湯狀元辣椒油等數家作坊。80年代辣椒油廠家多達數十家。1984年經商業部谷物化學研究所鑒定，望都辣椒油完全符合國家衛生標準，被評為河北省優質產品，第三年被指定為中南海佐餐用品，望都辣椒油擺上了國宴餐桌。2002年，被命名為“河北辣椒之鄉”。望都辣醬選用優質鮮辣椒和大豆、芝麻、蠶豆為原料，佐以大蒜、鮮姜、白糖、味精，再加中草藥配制而成，具有色澤鮮艷、香味濃郁、辣味純正、涼熱皆宜等特點。

為促進辣椒產業的發展，望都縣制定了一系列鼓勵、扶持辣椒生產的優惠政策，走辣椒產業化發展之路。在曹家村、龍莊、中韓莊設有三個較大的辣椒交易市場，形成了輻射全國30個省、市、自治區的購銷網絡，年經銷辣椒4000萬公斤，是我國北方最大的辣椒集散地之一。近年來，望都把辣椒產品深加工、開發新產品，實現產品增加值作為辣椒產業化主攻方向，實現了產品由單一型向多元化發展。全縣辣椒加工企業已達140多家，其中三資企業4家，先后研制開發出辣油、辣醬、辣絲、辣碎、辣圈、辣塊、辣粉、辣酥、泡椒等不同風味、不同工藝的3大系列70多個品種，遠銷東南亞和歐美市場。2007年，全縣種植辣椒2100多公頃，產量1萬多噸，其中泡椒種植1300多公頃。

望都縣于1991年至1996年連續6年舉辦“中國望都辣椒節”，縣內文藝界人士和國內知名文化人士歡聚一堂，有力地推動了望都經濟發展，使望都辣椒這一品牌更加響亮。